Zelfvertrouwen vergroten: Kinderen helpen zich te ontwikkelen in een post-Lockdown wereld

Ouders, jullie verdienen een medaille. Tijdens de pandemie hebben jullie niet alleen een grote wereldgebeurtenis doorstaan, maar ook je gezin veilig gehouden, je aangepast aan thuiswerken en je kinderen geholpen met leren op afstand - oef! En weet iemand nog hoe moeilijk het was om wc-papier te vinden?

Ondanks dit alles was een van de moeilijkste dingen voor ouders tijdens de pandemie dat ze niet wisten welke invloed lockdowns zouden hebben op de geestelijke gezondheid en sociale ontwikkeling van hun kind.

Hoewel de langetermijneffecten op de sociale ontwikkeling nog moeten worden onthuld, is de impact van de opsluiting op de geestelijke gezondheid van de kinderen al opzienbarend duidelijk.

Depressie en angst bij kinderen zijn meer dan verdubbeld sinds het begin van de pandemie: een op de vier kinderen meldt gevoelens van depressie en een op de vijf ervaart angst. Een UNICEF-onderzoek over de gevolgen van een lockdown voor kinderen werden angst voor infecties, onzekerheid en verstoring van de routine genoemd als enkele van hun grootste zorgen tijdens de pandemie.

Tekenen dat kinderen het moeilijk hebben
Toen de opsluiting was afgelopen, moesten kinderen zich aanpassen aan een andere wereld dan die ze kenden van voor de opsluiting.

Voor sommige kinderen waren deze veranderingen eng en confronterend, waardoor hun stressniveau steeg en hun zelfvertrouwen afnam.

Hier zijn een paar tekenen dat je kind het misschien moeilijk vindt om zich aan te passen aan zijn nieuwe wereld:

- Scheidingsangst
- Moeite met slapen
- Prikkelbaarheid
- Toegenomen agressie
- Moeite om met andere kinderen om te gaan
- Slechte prestaties op school
- Alleen willen zijn

Het goede nieuws is dat kinderen met de juiste ondersteuning hun angsten kunnen overwinnen en weer verliefd kunnen worden op de buitenwereld. De eerste stap is het opbouwen van hun zelfvertrouwen.

Het zelfvertrouwen van je kind opbouwen
Hoe zelfverzekerder kinderen zich voelen, hoe minder ze zullen worden tegengehouden door angst en twijfel en hoe veerkrachtiger ze zullen zijn.

- Geleidelijke herintroductie: Begin met het opbouwen van sociaal vertrouwen door interactie met andere kinderen aan te moedigen. Je kunt drie keer per week beginnen met 15 minuten in het park, zodat kinderen sociale vaardigheden kunnen ontwikkelen terwijl ze zich aanpassen aan een mogelijke overbelasting van hun zintuigen.

- Positieve zelfpraat: Let op hoe je kind over zichzelf praat en moedig hem aan om negatieve zelfpraat om te zetten in een positievere, constructievere uitspraak. Bijvoorbeeld: "Ik ben niet goed genoeg om te basketballen" zou kunnen veranderen in "Ik ga basketballen omdat het leuk is en omdat ik er beter in wil worden". Wat een boost voor je zelfvertrouwen!

- Moedig hun onafhankelijkheid aan: Laat kinderen, naarmate hun zelfvertrouwen groeit, op onderzoek uitgaan en hun zelfstandigheid ontwikkelen. Dit kan betekenen een stapje terug doen en ze hun eigen fouten laten maken (wat erg zenuwslopend kan zijn!), maar het is een essentieel onderdeel van hun ontwikkeling dat ze misschien niet hebben kunnen ontdekken tijdens de opsluiting. A smartwatch of telefoon kan helpen bij de zenuwen van zowel jou als je kind, omdat je weet dat je elkaar kunt bellen of de locatie van je kind kunt zien als dat nodig is.

- Vier de overwinningen: Als je kind uit zijn comfortzone stapt of een angst overwint, vier dat moment dan. De positieve beloning zal hen aanmoedigen om het te blijven proberen, waardoor ze zelfstandiger worden en mettertijd veerkrachtiger.

Wees een spiegel voor gedrag
Kinderen hebben de gave om het gedrag dat ze zien te kopiëren. Vraag het maar aan iedereen die wel eens per ongeluk een slecht woord heeft gezegd in het bijzijn van een kind - ze zullen het ZEKER herhalen!

Als kinderen zien dat je rustig bent over dingen waar ze nerveus van worden, zoals naar school gaan of op de fiets naar het park gaan, zullen ze ook beter met hun eigen stress kunnen omgaan.

Door hun zelfvertrouwen op te bouwen en goede copingmechanismen aan te leren, zullen kinderen beter uitgerust zijn om de wereld weer in te gaan en te genieten van het kind-zijn.

Handige bronnen:
Voorbij blauw
Hulplijn voor kinderen
Hoofd naar Gezondheid