Familjens utveckling: Att äta måltider som en familj gynnar alla

Att vara förälder är ett heltidsjobb i sig.

Det är skolskjuts, läkarbesök, hjälp med läxor och skjuts till idrotten efter skolan, allt detta utöver deltids- eller heltidsarbete, oändligt med hushållsarbete och irriterande administration - puh!

Med allt detta är det inte konstigt att det kan vara en stor utmaning att få middagen på bordet varje kväll, för att inte tala om att få hela familjen att äta tillsammans.

Även om det kan vara svårt kan det ha stora känslomässiga och fysiska fördelar för både barn och vuxna att äta middag tillsammans som en familj.

Harvards Project Zero Family Dinner Project visar att barn som äter middag med sin familj har högre självkänsla, är mer motståndskraftiga och klarar sig bättre i skolan. Dessutom är familjemåltider kopplade till lägre grad av depression och ätstörningar hos barn.

Låt oss gå igenom dessa fördelar samt några tips på hur man kan göra det lite mindre stressigt att äta tillsammans som familj.

Stärker banden
Familjer som äter måltider tillsammans upptäcker ofta att de kommer närmare varandra som ett resultat.

Gemensamma måltider ger familjemedlemmarna chansen att prata om sin dag, vilket hjälper alla att veta vad som händer med varje medlem utanför hemmet.

Detta uppmuntrar i sin tur till vidare diskussioner senare när nära och kära ställer följdfrågor som "hur gick det med stavningsprovet igår?" eller "hade du roligt på utflykten idag?"

Detta skapar naturligtvis en känsla av närhet, och dessa stärkta band hjälper barnen att känna sig glada och trygga i vetskapen om att deras nära och kära alltid finns där för att lyssna och stötta dem.

Bättre kost
Vi vet alla att det är mycket hälsosammare att äta hemma än att äta ute eller äta hämtmat. Det ger också barnen möjlighet att engagera sig i köket och lära sig mer om näringslära.

Genom att hjälpa till att laga en familjemåltid kan barnen bekanta sig med olika grönsaker och andra ingredienser och lära sig exakt hur mycket arbete som krävs för att få middagen på bordet.

Lär ut ansvarstagande
Innan familjer kan äta tillsammans måste maten förberedas!

Att involvera barnen i matlagning, dukning och städning är ett bra sätt att lära dem ansvar tidigt. Att förbereda en måltid är ett annat sätt att stärka banden, eftersom det ger familjen fler tillfällen att vara tillsammans.

Övervaka humöret
Ju mer tid familjer tillbringar i varandras sällskap, desto bättre blir alla på att upptäcka när någon kanske inte mår bra.

Om du upptäcker små förändringar i ditt barns humör kan du ta tag i potentiella problem tidigt. Ju mer tid ni tillbringar tillsammans, desto bekvämare blir barnet med att dela med sig av sina bekymmer, till exempel om det har problem med en mobbare i skolan eller oroar sig för läxor som det har svårt med.

Detta ger alla möjlighet att lyssna och ge råd för att hjälpa varandra att bli mer motståndskraftiga och bygga vidare på att utveckla viktiga färdigheter i problemlösning och konfliktlösning.


Tips för familjemåltiderna

Håll den fri från skärmar
Skärmar står i vägen för att göra familjemåltiderna till en meningsfull upplevelse. Även om skärmar kan vara en välsignelse när det gäller att få kinkiga barn att sitta stilla och äta sin måltid, gör de dem inga tjänster i det långa loppet.

Låt barnen veta att de kan ha sina skärmar igen efter middagen - de kommer så småningom att förknippa middagen med familjetid.

Sätt inte press på dig själv
Om du fastnar i trafiken, ett barn blir sjukt eller du inte mår så bra ska du inte känna dig skyldig för att du inte lagar mat hemma och äter med familjen. Livet händer och det finns alltid en morgondag.

Börja i liten skala
Om din familj inte äter tillsammans så ofta blir det en stor förändring för alla. Börja med en måltid i veckan och bygg gradvis upp till ett antal som passar dig och din familjs behov.

Ha tålamod
I alla familjer verkar det finnas någon som är kinkig, och efter en hård dag på jobbet och efter att ha ägnat tid åt att laga middag kan det vara otroligt frustrerande när någon börjar bråka och inte vill äta.

Ha tålamod med dem (och dig själv). Uppmuntra dem att prova en tugga, och om de fortfarande vägrar efter några försök kan de ta en smörgås senare. Det är inte hela världen och de kommer inte att svälta ihjäl.

Måltiderna kan vara ett underbart sätt för familjer att knyta an till varandra och lära känna varandra på ett djupare plan. Oavsett om ni äter tillsammans en gång i veckan eller varje dag är fördelarna väl värda ansträngningen.