Waarom steeds meer ouders kiezen voor een smartwatch voor kinderen

Er is iets veranderd in de manier waarop Australische gezinnen denken over het eerste apparaat van hun kinderen. Waar smartphones vroeger de norm waren, staan steeds meer ouders even stil en stellen ze zich een andere vraag: heeft mijn kind eigenlijk wel een telefoon nodig, of heeft het iets eenvoudigers en veiligers nodig? Voor een groeiend aantal gezinnen is het antwoord een smartwatch voor kinderen, een speciaal ontworpen draagbaar apparaat waarmee kinderen verbonden blijven zonder dat ze worden blootgesteld aan het open internet, sociale media of contact met vreemden. En de redenen achter deze verschuiving zeggen veel over wat ouders op dit moment daadwerkelijk nodig hebben.

Waarom kiezen steeds meer gezinnen voor een smartwatch voor kinderen in plaats van een eerste mobieltje?

De aantrekkingskracht van een smartwatch voor kinderen is vrij eenvoudig: het biedt ouders de verbinding die ze nodig hebben, zonder dat kinderen daarmee automatisch alle mogelijkheden krijgen die een smartphone te bieden heeft.

Een speciaal voor kinderen ontworpen horloge kan functies combineren zoals:

• Bellen en berichten sturen met goedgekeurde contacten
• Locatiebepaling via een bijbehorende app
• SOS-functie
• Schoolmodus
• Meldingen bij aankomst en vertrek
• Functies voor activiteit en welzijn
• Door ouders beheerde contacten

Dat maakt deze categorie vooral relevant wanneer een kind bereikbaar moet zijn, maar nog niet per se klaar is voor onbeperkte toegang tot het internet.

De keuze hoeft niet voor altijd te gaan over ‘horloge versus telefoon’. Voor veel gezinnen gaat het simpelweg om het kiezen van een technologisch niveau dat past bij de fase waarin hun kind zich op dit moment bevindt.

Wat kan een smartwatch voor kinderen eigenlijk allemaal?

Een smartwatch voor kinderen is een draagbaar apparaat dat is ontworpen met het oog op communicatie, veiligheid en de dagelijkse behoeften van jonge gebruikers. In tegenstelling tot een traditioneel horloge kan een model met internetverbinding communiceren met een ouder of een goedgekeurd contactpersoon. Afhankelijk van het model kan het ook functies bieden zoals locatiebepaling, SOS-meldingen, een schoolmodus, het bijhouden van activiteiten en andere gezinsgerichte functies.

Een horloge met door ouders beheerde contacten kan bijvoorbeeld de communicatie beperken tot mensen die het gezin kent. De schoolmodus kan niet-essentiële telefoontjes, berichten en meldingen tijdens de les dempen, terwijl belangrijke veiligheidsfuncties wel beschikbaar blijven.

Sommige modellen beschikken ook over functies die speciaal zijn ontworpen voor oudere of zelfstandigere kinderen, zoals videobellen, berichten met volledige tekst en emoji’s, wifi en functies voor welzijn.

Het belangrijkste is dat niet elk kinderhorloge dezelfde ervaring biedt. Ouders moeten kijken naar wat hun gezin daadwerkelijk nodig heeft, in plaats van een apparaat te kiezen op basis van de langste lijst met functies.

Welke veiligheidsfuncties moeten ouders kennen voordat ze een kinderhorloge kiezen?

De veiligheidsvoorzieningen verschillen per model, dus het is handig om te weten wat ze precies doen.

• Met ‘Vertrouwde contacten’ kunnen ouders bepalen wie het horloge mag bellen of een bericht mag sturen. Hierdoor kan de communicatie doelgerichter verlopen in plaats van volledig open te zijn.
• SOS biedt kinderen een eenvoudige manier om hulp te vragen wanneer ze die nodig hebben.
• De schoolmodus vermindert afleidingen tijdens schooluren, waardoor het horloge beter aansluit bij de schooldag in plaats van ermee te concurreren.
• Plaatsen en routes kunnen de zelfstandigheid in het dagelijks leven bevorderen door nuttige informatie te bieden over de locatie van bekende bestemmingen en routes.

Samen kunnen deze functies zorgen voor een eenvoudigere vorm van verbinding: ouders blijven bereikbaar, terwijl kinderen beschikken over een apparaat dat is afgestemd op de mate van zelfstandigheid die ze langzaamaan beginnen te ontwikkelen.

De modellen Adventurer 2 en Loop van Spacetalk beschikken beide over alle hierboven genoemde functies. De Adventurer 2 biedt daarnaast HD-videogesprekken, een 5 MP-camera en de mogelijkheid om tekstberichten en emoji’s te versturen, waardoor dit de geavanceerdere optie is voor kinderen van zes tot veertien jaar. De Loop biedt alle essentiële functies – GPS, bellen, SOS en de Schoolmodus – in een lichter, eenvoudiger ontwerp dat geschikt is voor jongere kinderen als eerste draagbaar apparaat.

Wat kunnen ouders verwachten tijdens de eerste paar weken dat hun kind een smartwatch draagt?

De eerste paar weken draait het meestal minder om de technologie en meer om het aanleren van gewoontes. Een kind heeft misschien wat tijd nodig om eraan te denken het horloge op te laden, te begrijpen wanneer het het moet gebruiken en zich op zijn gemak te voelen bij het bellen van vertrouwde contactpersonen. Ook moeten ouders wellicht beslissen welke meldingen echt nuttig zijn.

Begin met de functies die een directe behoefte vervullen, in plaats van alles in één keer in te schakelen.

Een gezin zou bijvoorbeeld kunnen beginnen met:

• Twee of drie vertrouwde contactpersonen
• Een schoolplaats
• Eenvoudig bellen
• Schoolmodus
• SOS-instructies
• Een overeengekomen route voor zelfstandig reizen

Naarmate het kind zich steeds meer op zijn gemak voelt, kan het gezin beslissen of extra functies nuttig zijn.

Hoe kunnen gezinnen aan de slag met een Spacetalk-horloge?

De eerste stappen zijn zo ontworpen dat de eerste ervaring eenvoudig blijft. De horloges maken gebruik van een bijbehorende app waarmee ouders contacten, locatiefuncties, veiligheidsinstellingen en andere gezinsfuncties kunnen beheren.

Spacetalk-horloges worden geleverd met een meegeleverde simkaart en kunnen direct via de Spacetalk-app worden geactiveerd. De installatie verloopt in vier stappen: opladen, de app downloaden, de simkaart activeren en koppelen via een QR-code. De meeste gezinnen zijn binnen een kwartier klaar voor gebruik.

De Adventurer 2 is verkrijgbaar vanaf $349 (bundels vanaf $366,99). Het Loop smartwatch is verkrijgbaar vanaf $249 (bundels vanaf $266,99). Bestellingen van meer dan $200 worden gratis verzonden binnen Australië. Spacetalk-horloges maken verbinding via het 4G-netwerk van Telstra en bieden zo de mobiele connectiviteit die nodig is voor bellen, berichten versturen en locatiegestuurde veiligheidsfuncties voor het gezin via de Spacetalk-app.

Voor ouders die een Spacetalk Watch overwegen: de meegeleverde simkaart en het speciale horloge-abonnement maken deel uit van de werking van de online functies. Dit betekent dat het de moeite loont om bij het vergelijken van verschillende opties zowel de aanschafprijs van het horloge als de doorlopende kosten voor de internetverbinding in aanmerking te nemen.

Kinderhorloges zijn geen trend. Ze zijn een praktisch antwoord op wat gezinnen op dit moment nodig hebben: verbinding zonder gedoe, veiligheid zonder toezicht, en zelfstandigheid die met je kind meegroeit.

Het juiste uitgangspunt is daarom niet per se het horloge met de meeste functies. Het is het horloge dat aansluit bij de mate van zelfstandigheid die je kind nu heeft en bij de richting die het waarschijnlijk in de toekomst opgaat.

FAQs