Cómo ayudar a los niños a evitar la adicción a las redes sociales

Seguro que a todos nos ha pasado alguna vez que nos hemos sentado cinco minutos a mirar Facebook y hemos levantado la vista media hora después, preguntándonos dónde se nos ha ido el tiempo.

Los gigantes de las redes sociales como Facebook, Instagram y TikTok saben cómo mantenerte en sus plataformas, y solo durante 2020 perdimos un tiempo equivalente al de mes de febrero

Esta alarmante estadística es una de las razones por las que Spacetalk no tiene redes sociales en ninguno de sus dispositivos. Ahora es más importante que nunca enseñar a los niños hábitos tecnológicos saludables antes de que caigan en la trampa de la adicción a las redes sociales y sean presa de los caprichos de los algoritmos.

Pero, ¿qué es exactamente lo que hace que las redes sociales sean tan adictivas y qué problemas pueden causar a nuestros hijos? Desglosémoslo.

The “dopamine loop” and kids
Social media addiction is very real, thanks to the feel-good hormone dopamine. When kids see notifications for likes, comments and follows every time they open Facebook, TikTok or Instagram, their brain releases a flood of the feel-good hormone dopamine.

Esto crea un "dopamine loop"El cerebro se ve recompensado cuando los niños acceden a las redes sociales, lo que significa que lo harán más y más para obtener la misma sensación agradable. Es el escenario perfecto para la adicción a las redes sociales.

El Dr. Tanveer Ahmed habló en la emisora de radio 2GB sobre lo peligroso que puede ser esto, afirmando que las empresas tecnológicas explotan nuestras vulnerabilidades biológicas con fines lucrativos, que en el caso de las redes sociales es nuestra propia necesidad humana de conexión.

"Cada vez explotamos mejor nuestras vulnerabilidades biológicas desde el punto de vista comercial, y la tecnología lo hace de forma más sofisticada que nunca", afirma el Dr. Ahmed.

No es de extrañar que las redes sociales estén diseñadas para crear adicción. Solo en 2021, TikTok ganó 4.600 millones de dólares en ingresos. Cuanto más tiempo pasan los usuarios en la plataforma, más anuncios ven y más dinero gana la empresa.

Dado que los niños son tan impresionables y que las empresas de medios sociales hacen todo lo posible por mantener a la gente en sus plataformas, ¿qué efecto tiene esto en las mentes jóvenes?

Signos de adicción a las redes sociales en niños y adolescentes

- Falta de interés por otras actividades
- Soledad
- Dificultad para concentrarse
- No dormir lo suficiente
- Incapacidad para gestionar el tiempo
- Dificultad para hacer amigos - Retraimiento social - Ansiedad - Depresión hacer amigos
- Retraimiento social
- Ansiedad
- Depresión

Hábitos tecnológicos saludables
No utilices la tecnología como vía de escape
Es fácil dar a un niño que llora un teléfono o un iPad para que se calle, y no hay nada malo en hacerlo de vez en cuando, pero los problemas empiezan cuando se convierte en la respuesta habitual a las lágrimas.

Los niños asocian la tecnología con la comodidad, lo que sienta las bases de una relación poco saludable con la tecnología desde muy pronto.
Hacer ejercicios de respiración, distraer la mente con un libro y etiquetar las emociones son algunas de las formas en que los niños pueden aprender a enfrentarse a los grandes sentimientos sin utilizar la tecnología.

Establece límites
Poner límites a las pantallas puede ayudar a los niños a aprender cuándo las pantallas son y no son una parte apropiada de su rutina.
Reglas sencillas como no usar el teléfono durante las comidas, en el baño, mientras se hacen los deberes, una hora antes de acostarse o una hora después de despertarse, preparan a los niños para tener buenos hábitos cuando sean mayores.

Get in the real world
Playing games online with friends is a lot of fun, but make sure kids have a balance when it comes to screen-based time with friends.
Encourage kids to enjoy activities that don’t involve a screen, such as playing sport, going for a bike ride or building a backyard fort. This helps kids form a healthy balance between screen and non-screen activities.

Lead by example
Modelling habits is one of the best ways to show kids what healthy tech habits look like. The best part is, the more you consciously model these behaviours, the more they’ll become second nature to you too, giving you more time and energy to spend of things that really matter.

While the dopamine loop is a tough habit to beat, the earlier we can start teaching kids healthy tech habits, the better equipped they’ll be to form a healthy relationship with technology now, and when they’re older.