Barn vokser opp raskt.

De går fra babyer, fullstendig avhengige av oss, til småbarn, skolebarn, tenåringer og voksne. Raskt. De vokser opp, og det håper vi. Vi håper de vokser opp sterke, uavhengige, motstandsdyktige, snille, gode, og vi gjør vårt beste for at det skal bli slik.

Som mor bekymrer jeg meg. Akkurat som barn uunngåelig vokser opp, bekymrer foreldre seg uunngåelig. Jeg har aldri ønsket å være moren som maser fryktelig om barnet sitt. Selv om vi bekymrer oss, er barn sterke og barn er smarte. Jo eldre vi blir, desto mer frakoblet tror jeg kanskje vi føler oss til våre yngre jeg, og til barna våre, til de små, modige, ustoppelige menneskene som så lett ble pirater og monstre og havfruer i løpet av en ettermiddag.

Barna mine er åtte og ti år gamle. De er akkurat i den alderen at jeg vurderer å la dem være hjemme mens jeg tar en kjapp tur til butikkene. De leker lykkelig, uavbrutt, i timevis. De er mer enn i stand til å lage sin egen toast, leke i parken på den andre siden av veien, gå til skolen, og sannsynligvis mye mer. Jeg vet dette, og fortsatt bekymrer jeg meg.

Jeg vil at de skal etablere en legitim følelse av uavhengighet, føle seg komfortable, trygge og støttet i hverdagen, og jeg vil ha fred i sinnet mens de gjør dette.

Konseptet med en SpaceTalk-klokke ble først introdusert for meg på en venns grillfest. Vi satt på terrassen og så på barna som lekte i hagen. Datteren til vennen min kom bort til oss og spurte om de kunne ta en tur til parken i enden av gaten. Barna i gruppen var i alderen åtte til elleve år, og parken var ikke langt unna, men jeg var fortsatt litt skeptisk og foreslo at de kanskje skulle ta en av telefonene våre. Vennen min lo av det, dro i datterens håndledd og viste meg SpaceTalk-klokken sin.

I hovedsak tillater klokken både meldinger og telefonsamtaler fra en spesifikt tildelt kontaktliste, en «sikker liste» om du vil, og har GPS-sporing. Vennen min fortalte meg at de hadde hatt klokken i noen måneder. Datteren hennes hadde tigget om en telefon, og dette hadde vært kompromisset, og så langt var det et godt et.

Den kvelden da vi kom hjem, tenkte jeg hvorfor ikke, og kjøpte en SpaceTalk-klokke til tiåringen min.

Jeg kan med glede si at dette var en av de beste foreldreavgjørelsene jeg har tatt, både for meg selv og barnet mitt.

Nå, når tiåringen min drar til parken med lillesøsteren sin, kan jeg se nøyaktig hvor de er. Når middagen nesten er klar, kan jeg ringe og gi dem beskjed om at det er på tide å komme hjem. Hvis de har sett noe morsomt eller fascinerende, kan de ringe meg og fortelle meg om det.

Klokken lar deg også sette opp trygge soner, med varsler som gir deg beskjed når barnet ditt ankommer og forlater disse sonene. Parken er en trygg sone for barna mine. En kveld fikk jeg en melding om at de hadde forlatt akkurat den trygge sonen. Jeg kunne se at de ikke var langt unna, men jeg kunne se at de ikke var på vei hjem.

Det tok et øyeblikk eller to med uro før jeg husket at jeg kunne ringe og sjekke hva de holdt på med. Det viste seg at fotballen deres hadde spratt vekk, og de måtte sette i gang etterfølgeren. Snart var de tilbake i parken, tilbake i Sikkerhetssonen, og det kunne jeg se.

Den andre tingen jeg i utgangspunktet var bekymret for, var at sønnen min skulle bruke SpaceTalk-klokken sin på skolen. Jeg var ivrig etter at han skulle gjøre det, siden han ville begynne å gå dit. Med SpaceTalks GPS- og meldingsfunksjoner følte jeg meg nå komfortabel med at han kunne prøve det. Det er her SpaceTalks skolemodus kommer inn i bildet. Skolemodus gjør i bunn og grunn SpaceTalk-klokken om til en armbåndsur. Best av alt, så snart skolen er ferdig, kan du slå av skolemodus eksternt, slik at du kan ta kontakt med barnet ditt for å sjekke hvordan det er med dagen deres eller avtale henting. Jeg snakket med læreren hans, og hun var helt ok med at han skulle bruke den på skolen, og nevnte at hun vurderte å kjøpe en til datteren sin.

Sønnen min kom hjem fra skolen den første dagen etter at han hadde på seg SpaceTalk-klokken sin, og så ganske fornøyd ut. Han hadde gått til og fra seg selv (riktignok bor vi ikke langt unna), og jeg kunne merke at han følte seg ganske voksen. Omtrent halvveis i middagen spurte han meg om vi kunne legge til moren min, bestemoren hans, i kontaktlisten hans. Hun bor i en motorvei, og vi ser henne ikke så mye som vi skulle ønske. Han fortalte meg at vennen hans på skolen hadde sagt at hun ringer bestemoren sin de fleste kvelder før leggetid med SpaceTalk-klokken sin.

Han trengte ikke å spørre meg to ganger. Vi la bestemoren hans til i kontaktlisten, og jeg ringte henne en liten forhåndssamtale for å gi henne beskjed om hva som skjedde. Den kvelden satt tiåringen min i sengen i Star Wars-pysjamasen sin og ringte bestemoren sin helt alene, på klokken sin.

Jeg husker at jeg sto rett utenfor døren, uten å ville forstyrre deres spesielle øyeblikk, men likevel anstrengte jeg desperat ørene for å prøve å suge inn sødmen i det.

Moren min sendte meg en tekstmelding senere den kvelden og sa at samtalen virkelig hadde gjort dagen hennes.

I denne digitale tidsalderen blir teknologi så ofte fremstilt som gift. Den blir stemplet som vanedannende, skadelig for læring, en forbannelse av frakobling. Jeg tror ikke det gjelder all teknologi. Tvert imot, kan teknologi være et våpen for tilkobling.

Hvis sønnen min kan ringe bestemoren sin selv fra en enhet jeg vet er sikker, hvis denne enheten kan gi meg beskjed om at han er trygg når han leker i parken, og kan la ham sende meg en melding om at han så en hund som lignet på vår på vei til skolen, da er jeg helt med på det.