Att känna igen tecknen på grooming på nätet

Från att spela spel till att göra skolarbete - internet är djupt rotat i nästan alla delar av våra barns liv.

Så mycket exponering för internet medför sina egna risker, och grooming är en av de mest skadliga saker som barn kan utsättas för på nätet.

Grooming är inte diskriminerande och kan drabba alla barn, och därför är det viktigt att förstå varningssignalerna så att vi kan sätta stopp för det så snart som möjligt.

Vad är grooming?
Grooming är en ondskefull process där en vuxen försöker lura in ett barn eller en förälder i en falsk känsla av trygghet, i syfte att utnyttja barnet.

Processen kan vara gradvis, där förövaren manipulerar barnet eller andra vuxna i barnets närhet för att vinna deras förtroende under månader eller till och med år.

Förövarna letar efter ett tomrum i barnets liv och försöker fylla det. De kan t.ex. rikta in sig på en ensamstående förälder och erbjuda sig att följa med barnet på matcher eller hämta och lämna i skolan.

Detta är noggrant planerat för att undvika misstankar och kan ske i stegDärför är det viktigt att föräldrar och vårdnadshavare är medvetna om tecknen i ett tidigt skede.

Tecken på att ett barn utsätts för grooming
Tecknen på att ett barn utsätts för grooming är inte alltid uppenbara. Håll utkik efter följande beteenden:

- De byter plötsligt vänskapsgrupp.
- Barnet får presenter som nya leksaker, smycken eller kläder, men berättar inte varifrån de kommer.
- De pratar mycket om en vuxen eller ett annat äldre barn.
- De är mer hemlighetsfulla, slutar till exempel att prata med dig om sin dag.
- Uppvisar sexualiserat beteende, kunskap eller språk som inte är lämpligt för deras ålder.
- Snabbt byter skärm eller stänger sin bärbara dator när du kommer in i rummet.

Så här skyddar du ditt barn från grooming

Lär barnen om gränser. Det är viktigt att barn förstår att vissa saker, som deras kroppar, ska vara privata.
Hjälp barnen att sätta gränser när det gäller människor som frågar om deras kroppar och uppmuntra dem att komma till dig om någon gör dem obekväma eller om någon går över en gräns.

Skärp sekretessinställningarna. Personer som försöker grooma ett barn kan låtsas vara barn själva, så det är viktigt att barn lär sig hur man blockerar och rapporterar personer som gör dem obekväma. Se till att deras sekretessinställningar är strikta och påminn dem om att aldrig lämna ut personlig information.

Övervaka deras aktivitet på nätet. Lär dig var dina barn tillbringar den mesta av sin tid online. Försök att bekanta dig med de spel de spelar och hur sekretessinställningarna fungerar på dessa plattformar.
Ju mer du vet, desto bättre rustad är du att märka om något verkar fel.

Vad du ska göra om du tror att ditt barn blir utsatt för grooming

Lyssna på mig. Det krävs mycket mod för barn att säga ifrån, så lyssna noga på vad de har att säga. Hjälp dem att känna sig bekväma genom att hålla dig lugn och låta dem veta att det var rätt att komma till dig.

Samla in bevis. Fråga ditt barn om de har några skärmdumpar eller om de kan visa dig chatthistorik. Spara bilderna och gör en samling av bevis. Ta inte bort några konton eller meddelanden eftersom de kan behöva användas av polisen som en del av deras utredning.

Rapportera. Rapportera alltid grooming till myndigheterna. Om du är osäker på var du ska börja kan polisen hjälpa dig att peka i rätt riktning.

Sök hjälp. Grooming kan vara oerhört påfrestande för både barn och föräldrar. Om ditt barn kämpar finns det många organisationer som kan hjälpa till att få dem att återgå till sitt glada, friska jag, så se till att ta kontakt.

Att hålla barnen säkra är allas ansvar. Om du misstänker att ett barn kan ha utsatts för grooming, tveka inte att höra av dig. Det kan göra hela skillnaden.