Rendre le divorce moins stressant pour les enfants

Le changement est difficile dans le meilleur des cas, mais les changements que subit une famille lors d'un divorce ou d'une séparation sont d'un tout autre ordre.

Non seulement vous devez faire face à vos propres sentiments, mais vous vous inquiétez également de la façon dont vos enfants vont réagir et faire face à la situation.

Que la relation se soit terminée en bons ou en mauvais termes, les enfants vont ressentir de grandes émotions, parfois pour la première fois. Il y a la confusion de la séparation elle-même, la culpabilité de vivre avec un parent au lieu d'un autre et la peur de laisser leurs amis derrière eux s'ils doivent changer d'école.

C'est beaucoup pour les enfants et les adultes, mais il y a des moyens de rendre les choses un peu moins intimidantes, quel que soit le stade où vous en êtes.

Stade précoce
À ce stade, vous et votre partenaire avez décidé de vous séparer et il est temps de l'annoncer à votre enfant. Les émotions seront vives pour tout le monde et il y a donc quelques points à prendre en compte au moment d'annoncer la nouvelle.

- Expliquez ce qui se passe. En expliquant ouvertement ce qui se passe et ce qui risque de changer, vous éviterez les mauvaises surprises. Veillez à ce que les choses soient adaptées à l'âge de votre enfant et faites-lui savoir que vous êtes là pour répondre à toutes ses questions.

- Ce n'est pas de leur faute. Les enfants ont souvent l'impression que c'est de leur faute si quelque chose ne va pas. Rassurez votre enfant en lui disant que ce n'est absolument pas sa faute et que c'est quelque chose que vous et votre partenaire avez décidé de faire.

- Les sentiments, c'est normal ! Vous et votre enfant allez ressentir beaucoup d'émotions, et c'est normal. Encouragez-le à parler de ses sentiments et aidez-le à comprendre que les émotions jouent un rôle important dans notre vie.

- Essayez de ne pas dire du mal de l'autre parent devant votre enfant. Cela peut s'avérer extrêmement difficile en fonction de la façon dont votre partenaire vous a traité, mais dire des choses horribles à son sujet devant votre enfant ne fera qu'ajouter à sa détresse. Il est préférable de réserver ces commentaires à des conversations avec d'autres adultes.

Stade intermédiaire
À ce stade, les enfants savent ce qui se passe et apprennent à s'adapter aux changements.

- Gardez la routine. La prévisibilité de l'heure des repas, de la routine du matin et de l'après-midi peut aider les enfants à mieux s'adapter aux autres changements. La routine apporte un sentiment de stabilité dans une période autrement tumultueuse.

- Encouragez la communication. Il est essentiel de créer un environnement où les enfants sentent qu'ils peuvent poser des questions et exprimer leurs émotions. Écouter activement leurs préoccupations et leur demander ce qu'ils ressentent est un bon début pour créer cet environnement ouvert et honnête.

- Faites participer les enfants. Lors d'une séparation, beaucoup de choses échappent au contrôle de votre enfant. Les faire participer au choix des repas, des activités du week-end ou du film à regarder est un excellent moyen de leur donner un peu de contrôle et de les faire se sentir moins impuissants face à la situation.

Stade avancé
À ce stade, vous avez été séparés pendant un certain temps et vous et votre enfant vous êtes à peu près adaptés à votre nouvelle vie.

- Surveillez les signes. Prenez régulièrement des nouvelles de votre enfant et soyez attentif aux signes qui montrent qu'il ne s'en sort pas. Les troubles du sommeil, le manque de sociabilité et les mauvais résultats scolaires sont autant d'indices qui montrent que votre enfant a peut-être besoin d'une aide supplémentaire.

- Tendez-lui la main. Si votre enfant a besoin d'une aide supplémentaire pour surmonter ses sentiments, n'hésitez pas à demander l'aide d'un médecin généraliste, d'un psychologue pour enfants, d'un enseignant ou d'un conseiller scolaire. En réglant les problèmes le plus tôt possible, vous aiderez votre enfant à redevenir plus vite heureux et régulier.

Ne vous oubliez pas
Après toutes les tensions émotionnelles, financières et mentales d'une séparation, et après vous être assuré que votre enfant va bien, il est essentiel que vous preniez le temps de faire le point avec vous-même.

Si vous avez des difficultés, demandez à un ami, à un être cher ou à un professionnel de vous aider à surmonter ces changements.

En faisant le point, en maintenant une routine et en demandant de l'aide si nécessaire, vous et votre enfant pourrez sortir plus forts que jamais des eaux tumultueuses de la séparation.